Profil

Ich lebe mit meiner Partnerin und unseren beiden Söhnen in Freising, wo wir gerne ausgedehnte Waldspaziergänge mit unserem Hund Tilda unternehmen. In meiner Freizeit bin ich am Liebsten draußen unterwegs, arbeite mit Holz, mache Yoga oder spiele (E-)Gitarre.

Manche Klimaextreme, wie vor allem Dürre, nehmen im Zuge des Klimawandels an Häufigkeit und Intensität zu. Das stellt unsere Ökosysteme vor große Herausforderungen, da diese Extreme die Organismen oft sehr stark stressen. Im Wald sehen wir das vorrangig daran, dass nach Dürresommern mehr Bäume sterben als sonst. Das liegt daran, dass sie entweder direkt durch den Wassermangel und die Hitze absterben, oder dass Schadorganismen durch die Schwächung der Bäume ein leichteres Spiel haben.

Durch meine Forschung möchte ich besser verstehen, wie sich Dürre und Frost auf die Vitalität von Bäumen auswirkt. Vitalität ist allerdings nicht direkt messbar, deshalb verwenden wir in meiner Arbeitsgruppe eine Reihe von Indikatoren, die wir stellvertretend messen und auswerten können. Ein wichtiger Indikator dafür, wie es einem Baum geht, ist sein Wachstum – je mehr ein Baum in die Breite wächst, um so besser geht es ihm. Um mehr darüber zu lernen, verwenden wir Holzproben, aus denen wir die Jahrringbreiten ableiten können, und so Aussagen über die Wachstumsreaktion auf bestimmte Ereignisse, wie etwa Klimaextreme, treffen können.

Ein weiterer wichtiger Indikator ist die „Grünheit“ des Blätterdachs. Das können wir gut mit der Hilfe von Satelliten abschätzen. Aus dieser Forschung ist in den letzten Jahren der sog. „Waldzustandsmonitor“ entstanden, den Ihr Euch hier anschauen könnt: http://waldzustandsmonitor.de

Die so gewonnenen Daten helfen uns, ein großes Computermodell zu verbessern, mit dem wir die Entwicklung von Waldökosystemen unter Klimawandel-Bedingungen simulieren können. Dieses Modell (LPJ-GUESS) wird von vielen Forschenden auf der ganzen Welt zusammen entwickelt, und besteht aus mehreren hunderttausend Zeilen Computercode. In diesem Code sind die wichtigsten Ökosystemprozesse festgelegt, die wir schon gut genug verstanden haben. Mit fortschreitender Forschung wird unser Verständnis immer besser, und aktuell arbeiten wir z.B. an Code, der das Verhalten von Bäumen nach einem Spätfrost beschreibt. Je besser dieses Modell wird, um so präzisere Vorhersagen können wir für das Ökosystem Wald unter Klimawandel treffen.

An einem typischen Tag halte ich Vorlesungen und Übungen mit Studierenden ab, die teilweise auch im direkt in unserem Lehrwald stattfinden. Als Professor an einer Hochschule mit hohem Anteil an Selbstverwaltung stehen für mich oft administrative Dinge auf der Tagesordnung; gerade bin ich als Studiendekan auch dafür zuständig, dass in gesamten Lehre alles gut läuft. Je nachdem in welchem Stadium sich bestimmte Forschungsfragen gerade befinden, wird die restliche Zeit unterschiedlich aufgeteilt auf das Lesen von Fachartikeln, die Gewinnung und Analyse von Daten, Programmieren, Schreiben von Fachartikeln, und gelegentlich auch das Schreiben von Anträgen für neue Forschungsprojekten. An den meisten Tagen gibt es auch Treffen mit meinen Mitarbeiter:innen, d.h. Doktorand:innen und PostDocs, um unsere Forschungsthemen zu besprechen. Da wir ein freundschaftliches Verhältnis pflegen, geht es oft aber auch um private Dinge, und die meiste Zeit ist geht es ziemlich lustig zu. Wichtig ist auch ausreichend Zeit zum Nachdenken, z.B. beim Laufen oder Radfahren.